Esto es lo que necesita saber sobre la COP15
Spoiler: Fue una conferencia internacional para garantizar que la biodiversidad se conserva y se utiliza de forma sostenible, y que cualquier beneficio se comparte de forma equitativa.
Ya no hay ballenas grises en el océano Atlántico. La mariposa canica isleña y la tortuga de estanque del Pacífico han desaparecido de B.C. Y, en Ontario, el pez espátula y la serpiente de cascabel de la madera se han extinguido localmente. Los humedales han sido drenados, los pastizales destruidos y los bosques antiguos talados sistemáticamente.
Es un problema global y está empeorando. Y, sin embargo, hay soluciones. Lo que no está claro es si nos unimos para actuar a tiempo. Delegados de países de todo el mundo se reúnieron en Montreal en diciembre de 2022 para ultimar los detalles de lo que podría ser un acuerdo histórico para salvar la biodiversidad.
Hay mucho en juego: la biodiversidad son todos los seres vivos, la diversidad genética dentro de las especies y la variedad de ecosistemas que se encuentran en la Tierra. Para bien o para mal, los humanos formamos parte de ella.
Un acuerdo débil podría ser testigo de una continua erosión de la naturaleza, creando una situación calamitosa para cerca de un millón de especies que ya están en peligro de extinción y amenazando nuestra capacidad para combatir el cambio climático provocado por el hombre. Un acuerdo sólido, respaldado por mecanismos de financiación y seguimiento, podría sentar las bases para renovar los esfuerzos de protección de la naturaleza.
Esto es lo que necesita saber en medio de la COP15, la conferencia de las Naciones Unidas sobre biodiversidad que se celebra en Montreal.
¿Hasta qué punto es grave la crisis mundial de la biodiversidad?
¿En una palabra? Mala.
Una evaluación global de 2019 advirtió de que la biodiversidad está disminuyendo a una velocidad sin precedentes a medida que los humanos destruyen hábitats, cazan y pescan en exceso y bombean gases de efecto invernadero a la atmósfera, causando estragos en el clima de la Tierra. La red esencial e interconectada de la vida en la Tierra es cada vez más pequeña y está cada vez más deshilachada.
Los científicos afirman que ya ha comenzado la sexta extinción masiva de la historia de la Tierra. La última acabó con los dinosaurios. Si ésta continúa sin freno será recordada como la primera causada por un animal: nosotros.
Por supuesto, no sólo estamos arriesgando plantas, animales y microorganismos. Aunque la naturaleza tiene un valor inherente, también es vital para las personas. A medida que disminuye, amenaza nuestra propia salud, nuestros medios de subsistencia y nuestra propia existencia.
Es un panorama sombrío, pero aún hay esperanza. Según la evaluación global, aún estamos a tiempo de darle la vuelta a la situación con un cambio "transformador" a todos los niveles.
¿Qué es exactamente la COP15?
Hay muchas COP numeradas, así que es fácil perder la cuenta. En el año 2022, ha habido la COP27 sobre el clima, la COP14 sobre los humedales y pronto la COP15 sobre biodiversidad.
COP significa “Conferencia de las Partes”. Se trata de reuniones mundiales en las que los signatarios de diversos acuerdos internacionales se reúnen para tomar decisiones sobre cómo se aplican esos tratados.
La COP que se celebró en Montreal - del 7 al 19 de diciembre de 2022- fue la decimoquinta Conferencia de las Partes del Convenio sobre la Diversidad Biológica. Se trata de un tratado internacional para garantizar que la biodiversidad se conserve y se utilice de forma sostenible, y que cualquier beneficio se comparta equitativamente.
¿Para qué trabajan los países en la COP15?
En el periodo previo a la COP15, que se retrasó debido a la pandemia del COVID-19, las partes han estado trabajando en un nuevo plan para hacer frente a la crisis de la biodiversidad.
Se denomina marco mundial para la biodiversidad después de 2020 y en él los 196 países presentes en la conferencia podrían comprometerse a invertir la pérdida de biodiversidad para 2030.
El marco inacabado incluye proyectos de objetivos para eliminar las subvenciones perjudiciales para la naturaleza, aumentar las zonas conservadas, garantizar una gestión eficaz de la tierra y las aguas que respete y salvaguarde los derechos de los pueblos indígenas y las comunidades locales y recuperar y conservar las especies en peligro de extinción.
¿Qué papel puede desempeñar la conservación dirigida por los indígenas?
En varios países, existe una larga historia de prácticas de conservación coloniales perjudiciales. Los gobiernos coloniales expulsaron por la fuerza a los pueblos indígenas de sus tierras, ilegalizaron la recolección de alimentos y medicinas tradicionales y les impidieron utilizar prácticas de gestión de larga tradición para cuidar las tierras, el agua y la fauna.
Hoy en día, algunos de esos mismos gobiernos -así como el movimiento conservacionista internacional- reconocen cada vez más la importante labor de custodia que los pueblos indígenas han llevado a cabo durante milenios.
En todo el mundo, el 80% de la biodiversidad que queda en la Tierra se encuentra en tierras indígenas.
En Canadá, las comunidades de las Primeras Naciones, métis e inuit lideran los esfuerzos de conservación mediante el establecimiento de Áreas Indígenas Protegidas y Conservadas. Las áreas protegidas indígenas tienen múltiples beneficios, desde avanzar en la reconciliación y garantizar que las comunidades indígenas tengan una mayor influencia sobre el futuro de sus tierras, hasta conservar la biodiversidad y ayudar a Canadá a cumplir sus compromisos internacionales.
COP15
China ostenta la presidencia de la COP15 y en un principio iba a acoger la conferencia. Las estrictas políticas de COVID-19 del país hicieron que la conferencia se trasladara a Montreal, donde tiene su sede la Secretaría del Convenio sobre la Diversidad Biológica.
Más de 10.000 delegados internacionales estaban inscritos para las reuniones, según la secretaría. Mientras Montreal se preparaba para recibir a miles de personas en la ciudad, se había advertido a los residentes que esperen una fuerte presencia policial y desvíos de tránsito.
Trudeau, el dirigente de Canadá, había reconocido el importante papel de Canadá - el segundo país más grande del mundo - en los esfuerzos globales para proteger la biodiversidad.
¿Cuánta naturaleza necesitamos proteger?
Más de 100 países ya se han comprometido con el objetivo "30 para 30" de conservar el 30% de las tierras y aguas para 2030 en el marco de la Coalición de Gran Ambición para la Naturaleza y las Personas.
La coalición liderada por Costa Rica, Francia y el Reino Unido está presionando para que el objetivo se adopte formalmente como parte del nuevo acuerdo mundial sobre biodiversidad.
Pero incluso 30 para 30 es el mínimo necesario para frenar la pérdida de biodiversidad.
Según un informe reciente del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático, podría ser necesario conservar hasta el 50% de las tierras y aguas para mantener la biodiversidad y los servicios de los ecosistemas a nivel mundial.
Elizabeth Maruma Mrema, responsable de biodiversidad de las Naciones Unidas, declaró este mes que es probable que el objetivo "30 por 30" se adopte como parte del marco global. No obstante, advirtió de que el acuerdo sobre el objetivo dependerá de si los negociadores logran ponerse de acuerdo para incluir salvaguardas para los derechos de los pueblos indígenas y las comunidades locales.
"Cómo se protegerán sus derechos, sus derechos sobre la tierra, su cultura, sus Conocimientos Tradicionales, sus medios de subsistencia, todo eso... tendrá que formar parte del paquete del [objetivo] 30 para 30", declaró en una rueda de prensa en línea.
¿Cuáles son los temas clave a seguir en la COP15?
Abordar las subvenciones perjudiciales y aumentar drásticamente la financiación para apoyar la naturaleza podrían ser algunos de los puntos clave de la COP15.
El mundo gasta alrededor de 1,8 billones de dólares al año en subvencionar actividades que perjudican a la naturaleza, según un informe de coaliciones de grupos empresariales y conservacionistas centrados en la sostenibilidad.
A medida que los gobiernos van reduciendo esas subvenciones, necesitan reorientar ese flujo de dinero para proteger la biodiversidad. Las inversiones en soluciones basadas en la naturaleza deben al menos triplicarse de aquí a 2030 para combatir el cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la desertificación, según el informe de las Naciones Unidas El estado de las finanzas para la naturaleza 2021.
Ahora mismo, la mayor parte de la financiación para soluciones basadas en la naturaleza la gastan a nivel nacional los países más ricos del mundo, según otro informe de Naciones Unidas centrado en el gasto del G20. Ese cálculo también tiene que cambiar.
De cara al futuro, esos países ricos tienen que gastar más dinero para conservar la naturaleza en su país y en el extranjero. Proporcionalmente, la mayor parte debe destinarse a los países en desarrollo, según el informe.
La forma de gestionar las nuevas zonas protegidas fue otro tema importante de la conferencia.
¿Hay luz al final del túnel?
Las crisis del clima y de la biodiversidad están intrincadamente conectadas y eso está empezando a reconocerse.
Incluso si el mundo es capaz de mantener el calentamiento global en 1,5 o 2 C, la mayoría de las especies terrestres verán reducirse sus áreas de distribución, lo que aumentará los riesgos de extinción, según el Informe de Evaluación Global de la Biodiversidad 2019 de la ONU.
Cada grado de calentamiento pone en mayor peligro la vida en la Tierra. Se calcula que el 5% de las especies del mundo estarían en riesgo de extinción relacionada con el clima a 2 C, según el informe. El 16% podría perderse si la Tierra se calienta hasta los 4,3 C.
Al mismo tiempo, los bosques antiguos, las marismas, los humedales y otros ecosistemas almacenan enormes cantidades de carbono. Cuando se destruyen estas zonas, también lo hace su capacidad para ayudar a combatir el cambio climático.
Es un círculo vicioso. El cambio climático amenaza la biodiversidad y, a medida que ésta disminuye, el cambio climático empeora.
La luz al final de este túnel bastante aterrador es que los responsables de la toma de decisiones por fin están viendo los vínculos. Lo vimos en la COP27 sobre el clima, donde hubo un día dedicado a la biodiversidad, y lo volveremos a ver en la COP15 sobre biodiversidad, donde es probable que se reconozca en el nuevo marco el papel de la naturaleza en la lucha contra el cambio climático.