Carta desde la Cárcel del Activista Ambiental Condenado a 24 meses por Escalar un Puente de una Autopista en 2022
George Simonson, de 24 años, y de Londres
Carta del Activista Ambiental Condenado a 24 meses de Cárcel por Escalar un Puente de una Autopista en 2022: George Simonson, de 24 años, y de Londres
Recientemente se había graduado en ingeniería mecánica por la Universidad de Edimburgo cuando fue condenado a 24 meses de prisión por escalar una pasarela sobre la M25 en 2022. También fue declarado culpable de daños criminales y condenado a otras seis semanas de prisión por pintar con spray una pared de la Universidad de Exeter en 2023. Envió esta carta desde la cárcel antes de su liberación en enero de 2025.
Esta es su carta:
Recuerdo el día en que me sentenciaron como si fuera ayer. Estuve llena de ansiedad todo el tiempo. Es una situación extraña en la que te encuentras, sin saber si al final del día tendrás tu libertad o por cuánto tiempo te la quitarán. Mi mente estaba acelerada y no tenía idea de cómo actuar.
En el momento en que el juez leyó mi sentencia, sentí muchas cosas a la vez. Tristeza, fuerza y algo de alivio, si soy sincero. Simplemente porque la incertidumbre se había ido. Me levanté y mandé besos a mi familia y a mi pareja, que estaban sentados en la galería. Quería que supieran que iba a estar bien.
Pero no miré al juez. Quería compartir esos preciosos momentos con las personas que amo. Mientras caminaba hacia las celdas de la corte, mis ojos se llenaron de lágrimas. No sabía cuándo volvería a ver a alguno de ellos y no sabía qué me depararían los próximos meses.
Toda la experiencia me ha moldeado y me ha convertido en quien soy hoy.
Mis primeros días en la cárcel parecieron semanas. Era el final del verano y hacía unos 30 grados en la prisión de Chelmsford. La calefacción estaba encendida constantemente y las diminutas ventanas no ofrecían ningún alivio. Estaban en marcha los Juegos Olímpicos, así que mi coacusado, con quien compartía celda, y yo pasábamos el tiempo viendo y recreando los eventos en nuestra celda caliente y sudorosa. Siempre estaré agradecido por su compañía durante ese tiempo. Era la primera vez que ambos estábamos en prisión, así que pudimos superarlo juntos.
Me llevó varias semanas arreglar la comunicación con mi familia. Varias veces el personal perdió u olvidó mis formularios de solicitud.
También pasaba mucho tiempo con hambre: las opciones veganas no estaban en el menú, así que a menudo cenaba galletas digestivas y me tomaba los cereales con agua en lugar de leche. No armé demasiado alboroto. Era nuevo en el pabellón y sabía que la prisión no iba a ser particularmente agradable.
Me sostenía la creencia de que un futuro mejor es posible. Luché por ello y ahora, como resultado, me han enviado a la cárcel. Pero no iba a dejar que la experiencia me quebrantara.
La acción en sí fue hace más de dos años. Recuerdo que muchos amigos, familiares e incluso desconocidos me apoyaron, pero otros no. Un amigo de la familia me dijo que me atropellarían si se quedaban atrapados en el tráfico que yo había causado. Entiendo su enfado, y solo espero que algún día entiendan por qué elegí llevar a cabo esta acción: simplemente, no creía que quedara otra opción.
Los días aquí transcurren con una rutina rígida que cambia solo ligeramente entre los días de semana y los fines de semana. Entre semana, nos levantamos a las 7:30. Escucho la radio mientras como mi desayuno de la prisión y bebo mi café. Nos abren a las 8:05 y salgo del pabellón después de que los guardias me registren. Afortunadamente, trabajo a tiempo completo, así que paso gran parte del día arreglando bicicletas en el taller de una organización benéfica. Hay un descanso de dos horas a la hora del almuerzo, cuando nos vuelven a encerrar. Por la tarde, después del trabajo, cenamos antes de ir al gimnasio, al que podemos ir varias veces a la semana. No se nos permite salir al patio durante la semana, así que solo paso de cinco a diez minutos al día fuera, caminando de ida y vuelta al trabajo.
Los fines de semana, todo es mucho más lento y la soledad a menudo se apodera de mí. Como galletas con el café para darme un capricho. Juego a las cartas, escribo cartas o veo la tele en mi celda. Todos tememos el fin de semana: los sábados y domingos se hacen más largos que la semana laboral.
Si estuviera solo sería mucho peor, pero la gente que he conocido aquí me ha dado mucha fuerza y apoyo. Son amigos con los que seguiré en contacto una vez que me liberen.
Estoy convencido de que la resistencia civil funciona, y está absolutamente justificada cuando luchas por la supervivencia de la raza humana. He votado, firmado peticiones, escrito a mi diputado, asistido a marchas... Probé todas las formas convencionales de hacer oír mi voz como todos los demás, pero no cambió nada. Así que me siento satisfecho con las decisiones que he tomado. Al final, la acción que tomé funcionó: jugó un papel importante en la inclusión de las demandas de no realizar nuevas perforaciones de petróleo y gas en el manifiesto laborista. Y ahora es política.
Me enfurece que los políticos hayan sabido del calentamiento global y el cambio climático durante décadas. Sabían que los combustibles fósiles lo estaban causando, y sabían que iba a matar, desplazar y matar de hambre a millones de personas. Pero lo ignoraron.
Nuestros políticos están perfectamente dispuestos a liderar cuando el país entra en guerra, pero no cuando se trata de detener las emisiones, lo que salvará vidas. A la luz de todo esto, tenía claro que la resistencia civil era la única opción que quedaba. No lo hice por diversión, por llamar la atención o porque sí. Lo hice porque sabía que podía funcionar. En la escuela nos enseñan sobre Martin Luther King, Nelson Mandela y las sufragistas: ahora se les celebra como héroes. Pero nadie presta mucha atención al hecho de que fueron vilipendiados por el gobierno, el poder judicial y los periodistas de la época.
Al final hice lo que pude, y un juez decidió enviarme a prisión por ello. No lo culpo, y no paso mi tiempo deseando que las cosas hubieran sido diferentes. Toda la experiencia me ha moldeado y me ha convertido en quien soy hoy.
Aprendes sobre la sociedad viendo cómo se trata a la gente en sus prisiones, y es un absoluto desastre en la nuestra. Toda esta experiencia ha profundizado mi comprensión de nuestro sistema y ha fortalecido mi convicción de que el cambio es desesperadamente necesario. No una reforma, necesitamos un cambio revolucionario. El sistema penitenciario está increíblemente roto, aquí no se trata a la gente como seres humanos.
Todo el aparato se ejecuta con el máximo énfasis en el castigo y una mención superficial de la rehabilitación. Muchas personas recurren a destrozar el contenido de sus celdas o a autolesionarse como forma de acceder a la ayuda disponible. No es de extrañar en absoluto que las tasas de reincidencia sean tan altas cuando los que salen de la cárcel están peor que cuando entraron.
Y cualquier estabilidad que las personas tuvieran en sus vidas antes de la cárcel, ya sea en cuanto a vivienda o empleo, se les arrebata al entrar y hay una ayuda mínima para recomponer las cosas. Una vez que has recibido una sentencia de prisión, es más difícil conseguir una hipoteca, un seguro de coche o un trabajo. ¿Cómo puede ser justo algo así? Este país tiene un gran problema y la evidencia está escondida detrás de alambre de púas y muros de ladrillo donde nadie puede verla.
Voy a ser puesto en libertad con unas condiciones de libertad condicional extraordinariamente amplias, con el propósito de detener mi participación en el «activismo político». En realidad, estas condiciones significarán que el servicio de libertad condicional puede elegir en qué elementos del proceso político puedo participar. Me han dicho que no podré asistir a reuniones del Partido Laborista, por ejemplo, ni publicar nada relacionado con protestas en mis redes sociales, a pesar de que la libertad de reunión y expresión está protegida por el Convenio Europeo de Derechos Humanos. La falta de cooperación conlleva el encarcelamiento durante el resto de la condena. En mi caso, serían 19 meses.
Antes de involucrarme en la resistencia civil, estaba muy deprimido. Escondía la cabeza en la arena porque me sentía impotente ante todo aquello. Estaba aterrorizado por cómo sería el resto de mi vida.
Sin embargo, viendo el lado positivo, voy a salir de la cárcel con una nueva apreciación de las cosas que me rodean. Estoy deseando saborear las cosas que me dieron felicidad. Antes daba muchas cosas por sentadas. Ya sea caminar en la naturaleza, escuchar música o pasar tiempo con mi familia y mi pareja, voy a saborear cada minuto. Incluso cosas como poder usar un baño o una ducha en privado e irme a dormir sabiendo que no me despertará un guardia nocturno. Hay muchas cosas a las que acostumbrarme, pero me siento afortunado de que se acerque el día de mi liberación, algo que muchas personas aquí no tienen.
Véase también sobre el activismo ambiental:
